La santé de votre chat mature pour ses vieux jours
Même si les chats peuvent avoir neuf vies, ils prennent inéluctablement de l'âge chaque année. La bonne nouvelle, c'est que nos compagnons à fourrure vivent plus longtemps qu'auparavant. L'espérance de vie moyenne d'un chat d'intérieur en bonne santé est de 16 ans et certains individus ont même vécu jusque dans la vingtaine!
Cependant, comme les humains, les chats matures peuvent présenter des signes de perte musculaire, d'arthrite, de problèmes dentaires, d'obésité, de troubles intestinaux et immunitaires, ainsi que des changements affectant leur peau et leur pelage. C'est pourquoi il est important de donner à votre chat âgé une nourriture saine et équilibrée, et de porter une attention particulière à son bien-être afin de renforcer son système pour qu'il demeure en santé.
Un régime alimentaire de catégorie « M » pour chats matures
Si votre chat est âgé de plus de sept ans, vous devriez commencer à lui offrir des recettes de qualité supérieure pour chats matures. Recherchez de la nourriture naturelle nutritive et équilibrée, spécialement préparée avec des vitamines essentielles, des minéraux chélatés et des antioxydants qui contribuent à soutenir le système immunitaire des chats âgés, ainsi qu'avec des protéines et des glucides qui comblent leurs besoins énergétiques.
À cette étape de vie, il est particulièrement important de veiller à son bien-être et à ce qu'il maintienne un poids santé, car votre félin a atteint un âge auquel il pourrait présenter des signes de maladie. Si votre chat souffre d'un problème de santé aigu ou chronique, n'oubliez pas de demander à votre vétérinaire de vous faire des recommandations nutritionnelles adaptées à votre animal.
Consultations périodiques chez le vétérinaire
Au fil des ans, il est important que vous consultiez davantage votre vétérinaire (au moins deux par an) pour suivre l'évolution de la santé de votre chat et repérer les signes avant-coureurs de maladie.
Ne tenez pas seulement compte de ses changements physiques, comme des mouvements plus lents qu'à l'habitude ou une perte de poids. Un changement de comportement peut être aussi un signe de maladie. Votre chat âgé a-t-il perdu de l'appétit et boit-il moins d'eau? Utilise-t-il beaucoup moins souvent son bac à litière? Dort-il bien?
Un changement de personnalité peut aussi cacher une maladie. Si aucune raison n'explique l'irritabilité de votre chat alors qu'il est habituellement adorable, cela peut vouloir dire qu'il souffre. Il se peut également qu'il réagisse mal lorsque vous le prenez par surprise, un indicateur qu'il souffre d'un trouble de la vue ou de l'ouïe.
Repérez les indices en cas de changement comportemental et n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
Au quotidien
Étant donné que les chats âgés sont stimulés par une routine fidèle chaque jour, vous devez lui faire subir le moins de changements brusques possible. Si un changement est inévitable, procédez le plus graduellement possible pour ne pas stresser davantage votre compagnon félin.
L'exercice est un moyen efficace d'évacuer le stress. Faites bouger votre chat mature au moins dix minutes par jour, tant qu'il est relativement en bonne santé. S'il souffre de surpoids ou d'une maladie, vous devrez vous astreindre de lui proposer cette activité, sauf si votre vétérinaire l'autorise.
Le confort de la vie sédentair
Comme les humains, les chats âgés ont souvent besoin d'aide. Si votre félin souffre d'un problème de santé comme l'arthrite, il aura sans doute de la difficulté à sauter sur un lit ou un meuble ou à monter ou descendre un escalier. C'est à ce moment-là qu'une rampe d'accès pour chats devient vraiment utile.
Songez également à abaisser les côtés de son bac à litière afin qu'il puisse y accéder plus facilement. Mettez des bacs à litière supplémentaires dans différentes pièces de votre maison pour éviter que votre vieux matou s'échappe au cas où il souffrirait d'incontinence.
Les chats matures peuvent aussi avoir des troubles de sommeil. Veillez à mettre une couverture douillette dans le lit de votre chat pour l'aider à s'endormir et à rester endormi plus facilement. Vous voudrez peut-être acheter un lit orthopédique spécialement conçu pour les chats âgés afin de l'aider à soulager ses articulations vieillissantes. Certains lits sont même équipés d'un élément chauffant ou d'un appareil de massage pour stimuler la circulation et réduire les tensions.
En résumé :Vous serez récompensé pour tous les efforts que vous déployez pour aider votre chat âgé à vivre convenablement ses vieux jours.