Chiens adultes : 1 à 7 ans
Nourrir votre chien adulte
Les chiens adultes ont besoin d’une alimentation suffisante pour répondre à leurs besoins énergétiques et maintenir une bonne santé. Normalement, les chiens adultes prennent deux repas par jour : un le matin et un le soir. Mais la quantité de nourriture que vous donnez à votre chien doit dépendre de sa taille et de son niveau d’activité, y compris la quantité d’énergie dépensée chaque jour.
La suralimentation peut entraîner de l’obésité et de nombreux problèmes de santé, alors comblez votre chien avec de l’amour et de l’affection, et non avec de la nourriture et des gâteries supplémentaires.
Si le surnom de votre chien est « Super canin », il est probablement plus actif que la plupart des autres et a besoin de plus d’énergie provenant de son alimentation que les recommandations alimentaires standards. Les chiens qui passent plus de temps sur un divan ou sur vos genoux auront besoin de moins d’énergie.
Les chiens qui servent de chiens-guides ou de chiens de travail, comme gardien de troupeau de moutons ou de bétail ou comme chien policier, ont besoin de plus d’énergie en fonction de la quantité d’efforts physiques ou du niveau de stress qu’ils subissent. Les chiens qui se rétablissent d’une chirurgie ou d’une maladie peuvent également avoir des besoins nutritionnels accrus pour les aider à récupérer plus rapidement.
Les variations de température peuvent également influencer l’appétit de votre chien. La chaleur ou le froid extrêmes exigent plus d’énergie de votre chien lorsqu’il s’adapte à ces conditions.
Lorsque vous achetez une nourriture pour chiens de qualité, comparez toujours les ingrédients. Certaines recettes nécessitent plus de calories pour offrir les mêmes avantages nutritionnels que les aliments pour animaux de compagnie de meilleure qualité qui apportent une valeur nutritionnelle supérieure en plus petites quantités.
Demandez à votre vétérinaire de vous recommander le type et la quantité de nourriture de grande qualité que vous devriez donner à votre chien adulte.
Dresser des chiens plus âgés
Tout comme les humains, les chiens montrent souvent des changements de comportement en grandissant et en testant leurs limites. Le mordillage est un trait fondamental chez le chien, développé dès son plus jeune âge.
Cependant, si votre chien adulte mordille et mord toujours des choses inappropriées, vous devez le dresser à nouveau, d’autant plus que les mâchoires adultes peuvent causer beaucoup plus de dommages que les petites dents de chiot.
Ce mordillement est plus difficile à freiner chez les chiens adultes parce qu’ils ne sont pas aussi sensibles aux réactions humaines que les chiots. De plus, plus le chien est gros, plus il est difficile de le retenir.
Les chiens apprennent généralement à inhiber la morsure quand ils sont jeunes et luttent avec d’autres chiens. Lorsqu’ils entendent un glapissement, ils savent qu’ils sont allés trop loin, et le jeu s’arrêtera. Ils apprennent rapidement que s’ils ne sont pas doux les uns avec les autres, le plaisir se termine.
Si votre chien adulte n’a pas appris à maîtriser les morsures pendant le jeu lorsqu’il était jeune, il est encore temps de lui inculquer ce comportement. S’il mordille trop fort, émettez un cri aigu et laissez immédiatement votre main molle.
Des changements brusques comme celui-là le surprendront et il arrêtera temporairement son comportement. Félicitez-le et récompensez-le d’avoir arrêté ou de vous lécher avant de reprendre le jeu. S’il mordille à nouveau, répétez l’entraînement : faites un cri aigu fort, retirez votre main molle du jeu et ignorez-le pendant environ une minute avant de réessayer.
Si votre chien est particulièrement têtu et continue de mordre trop fort, essayez de quitter la pièce pour lui imposer un temps d’arrêt. Revenez et reprenez le jeu jusqu’à ce que votre chien réalise que le jeu agressif signifie que le plaisir s’arrête.
Comment arrêter les mordillements de votre chien
- Remplacez les doigts ou les orteils par des jouets à mâcher et des os.
- Il mordille lorsque vous le flattez? Distrayez votre chien avec des gâteries dans votre autre main pour créer une association positive avec le toucher.
- Proposez des jeux comme la balle ou le tir à la corde, qui ne nécessitent pas de contact direct avec vos mains ou vos pieds.
- Renforcez le contrôle des impulsions en passant en revue les commandes « assis, reste et attends ».
- Évitez d’agiter vos mains pour encourager le jeu ou de faire des mouvements brusques lorsque votre chien mordille. Retirer brusquement les mains ou les pieds peut provoquer un comportement plus brusque ou agressif. À la place, laissez vos mains ou vos pieds devenir complètement mous.
- N’arrêtez jamais de jouer avec votre chien. S’il a du mal à apprendre à jouer, consultez votre vétérinaire et envisagez des cours professionnels dispensés par un éducateur certifié.
Organiser des jeux entre chiens
Le jeu n’est pas réservé aux chiots. Encourager les compétences de socialisation avec les autres chiens, et les interactions humaines qui renforcent le lien entre votre meilleur ami et votre famille aident à stimuler votre chien physiquement et mentalement.
Les chiens adultes en bonne santé devraient faire au moins de 30 à 60 minutes d’exercice physique par jour, mais vérifiez auprès de votre vétérinaire avant de commencer tout programme d’exercice pour votre chien. Les chiens de grande race sont prédisposés aux blessures ligamentaires, à l’arthrite et à la dysplasie de la hanche. Les mouvements prolongés comme le jogging ne sont donc pas recommandés.
Certaines races de petite taille qui ont des problèmes respiratoires dus à une structure faciale aplatie (p. ex., les carlins, les bouledogues, etc.) peuvent avoir de la difficulté à respirer pendant un exercice intensif. Veillez donc à ne pas trop leur faire faire d’activité physique, surtout par temps chaud.
Rappelez-vous, la stimulation mentale est aussi importante que physique : ajoutez des jouets et des objets à mâcher pour chiens adultes à ceux que votre chien préférait lorsqu’il était un chiot (s’ils ont survécu) pour encourager le jeu en solitaire et en groupe. De plus grandes cordes à tirer et des Frisbee peuvent aider votre chien adulte à rester actif tout au long de la journée.
Les jouets qui ont une gâterie cachée sont particulièrement utiles pour exercer l’esprit de votre chien et le garder alerte. Faites en sorte que votre chien cherche sa nourriture, qu’il apprenne de nouvelles commandes et de nouveaux tours, et prévoyez de nombreux jouets à mâcher pour l’occuper lorsqu’il est en mode paresse sur le divan ou qu’il reste seul.
Vous pouvez aussi utiliser l’activité physique et le jeu comme récompense après un bon comportement, plutôt que de toujours compter sur les gâteries comestibles. Votre chien est plus susceptible d’apprendre de nouvelles commandes lorsqu’il y a une récompense amusante, comme une promenade, une course ou un jeu de cache-cache, en attendant que l’objectif soit atteint.
Hygiène dentaire et toilettage pour chiens adultes
N’oubliez pas de poursuivre les soins dentaires de votre chien, surtout s’ils ont été négligés pendant les années de chiot. Assurez-vous que les dents et les gencives de votre compagnon sont évaluées par un vétérinaire au moins une fois par an. Les soins dentaires à domicile, comme le brossage des dents, sont aussi essentiels.
La gingivite est fréquente chez les chiens adultes une fois qu’ils ont deux ans, surtout si les soins dentaires n’ont pas été commencés tôt. Si votre chien a une mauvaise haleine persistante ou des gencives sensibles qui saignent, informez-en votre vétérinaire.
Par temps chaud, inspectez toujours soigneusement le pelage de votre chien pour détecter les puces et les tiques. Un brossage régulier aide à réduire la nécessité de bains fréquents. Si vous donnez le bain à la maison, peignez ou coupez délicatement les nœuds dans le pelage avant de le laver. Rincez abondamment, car les résidus de savon peuvent attirer la saleté, et n’oubliez pas d’utiliser un produit de prévention contre les puces, les tiques et les vers du cœur toute l’année pour aider à protéger votre chien.
Enrichir la vie de votre chien
Les soins et l’attention sont importants à chaque étape de la vie de votre chien. Si votre vie professionnelle et personnelle est bien remplie et que vous ne pouvez pas passer autant de temps que vous le souhaiteriez avec votre fidèle compagnon, envisagez d’ajouter un peu de nouveauté à sa routine hebdomadaire :
- Les chiens aiment les autres chiens encore plus qu’ils n’aiment les humains (la plupart du temps). Envisagez d’emmener votre chien à la garderie canine pour qu’il puisse courir et jouer avec d’autres chiens, plus jeunes ou plus âgés.
- Si votre lieu de travail n’adopte pas une politique « d’ouverture » permettant aux chiens d’être vos collègues, essayez de passer votre dîner avec votre compagnon à quatre pattes.
- Engagez un promeneur de chiens de bonne réputation pour faire faire de l’exercice à votre chien pendant la journée lorsque vous n’êtes pas à la maison. Si vous avez des amis ou des membres de votre famille qui sont libres, demandez-leur s’ils aimeraient parfois rendre visite à votre chien l’après-midi.
Tant que votre chien adulte n’a pas de limitations physiques et de maladies, sa vie quotidienne devrait être faite de simplicité routinière, enrichie par beaucoup d’amour de votre part et de la part des autres humains.
Continuez à lui donner une nourriture de grande qualité pour chiens adultes, de l’exercice régulier, de l’entraînement et du jeu. Si vous tenez votre vétérinaire informé de tout changement dans la condition physique ou mentale de votre chien et que vous offrez à ce dernier beaucoup d’affection, vous profiterez probablement d’une longue et heureuse aventure ensemble.
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