8 à 12 semaines | 3 à 6 mois | 7 à 12 mois
Bienvenue chez toi, toutou
Espérons que vous avez pu préparer votre foyer à l'arrivée de votre chiot. Les petits gestes, comme le fait de garder les ordures hors d'accès, cacher les câbles électriques, ranger les petits objets qui pourraient être ingérés, et installer des loquets de sécurité pour enfants sur les portes d'armoire inférieures contribuent à assurer la sécurité de votre chiot.
De plus, les jouets de dentition sécuritaires s'avèrent incontournables; comme votre chien les utilisera toute sa vie, gardez-en plusieurs à la portée. Mais faites attention : ils peuvent facilement vous faire trébucher.
Comme vous êtes maintenant maître d'un chiot, vous devrez le guider, en particulier lors de la découverte de son environnement où les distractions ne manqueront pas. Les changements développementaux se produiront rapidement; voici ce que vous devez savoir sur le déroulement des premiers mois.
Un chiot en bonne santé
Visites chez le vétérinaire et vaccins
La santé de votre chiot vous tient à cœur. Ainsi, assurez-vous de respecter vos rendez-vous chez le vétérinaire. Comme le système immunitaire se développe jusqu'à l'âge de trois mois, les vaccins sont considérés comme nécessaires par la plupart des vétérinaires.
Demandez au vôtre de vous guider en ce qui concerne les premiers vaccins.
Les chiots reçoivent habituellement un vaccin combiné, (DHPP) le protégeant contre la panleucopénie, l'hépatite canine, le parainfluenza et le parvovirus.
Votre vétérinaire pourrait aussi recommander des vaccins contre :
• le leptospirose
• la maladie de Lyme.
Après un vaccin, surveillez les réactions allergiques, bien qu'elles soient rares. Communiquez immédiatement avec votre vétérinaire si votre chiot présente les symptômes suivants :
• Signes d'enflure
• Perte de conscience
• Convulsions
• Urticaire
• Difficultés respiratoires
• Désorientation ou maladresse
Comme quelques jours ou semaines peuvent s'écouler avant que le vaccin prenne pleinement effet, demandez à votre vétérinaire de vous indiquer le moment où votre chiot pourra se trouver en présence d'autres chiens.
De plus, vous souhaiterez peut-être commencer les traitements préventifs contre le ver du cœur avant que votre chiot n'atteigne six mois. Votre vétérinaire pourra vous aider à déterminer ce qui convient le mieux à votre animal. Prenez aussi connaissance de ce que d'autres personnes pensent des vaccins et de la prévention contre le vers du cœur sur des sites fiables, comme PetMD.com.
Toutou et la nourriture saine
Trois ou quatre repas par jour
Les chiots sont habituellement sevrés à l'âge de cinq à sept semaines. Au moment où vous accueillerez votre compagnon à la maison, il devrait manger de la nourriture solide spécialement préparée pour les chiots.
Au départ, vous lui offrirez sans doute la même nourriture que lui offrait l'éleveur ou le centre animalier, selon la même routine; toutefois, après environ une semaine, vous devrez réévaluer la qualité de son régime alimentaire et la quantité de nourriture ingérée, ce que vous ferez de temps à autre par la suite.
Demandez conseil à votre vétérinaire ou aux professionnels du centre et assurez-vous d'opter pour une nourriture saine de qualité supérieure pour chiots, comme BLUE.
Selon leur masse musculaire, les chiots ont besoin de plus de calories et de nutriments essentiels que les chiens adultes; ainsi, ils mangent généralement trois ou quatre repas par jour lorsqu'ils sont âgés de moins de six mois. Sans oublier l'eau! Il est important que votre chiot reste toujours bien hydraté.
Au fil de la croissance de toutou, vous pourrez augmenter ses portions de nourriture en évitant de trop le nourrir, surtout s'il fait partie des races qui aiment beaucoup manger, comme les labradors. De plus, un chien de grande race n'a pas nécessairement besoin de grandes quantités de nourriture.
Au contraire, le fait de suralimenter ce type de chien pourrait lui faire prendre trop de poids prématurément. Demandez conseil à votre vétérinaire en ce qui concerne la meilleure façon de nourrir les chiens de grande race. Les examens réguliers chez le vétérinaire aideront votre chiot à maintenir un poids santé.
Vérification de la masse grasse
Évaluez l'état corporel de votre chiot toutes les semaines : si sa cage thoracique est visible et que ses os iliaques ressortent, il est sans doute trop mince. Au contraire, si des couches de peau grasse recouvrent ses côtes et qu'il y a du gras à la base de sa queue, il est temps de le mettre au régime.
- le ventre des chiots devrait rester ferme;
- les côtes devraient être définies et palpables, sans être recouvertes de couches de peau épaisse.
Toutou et les soins dentaires
Attention : Poussée dentaire en vue
Lorsque les dents définitives de votre chiot pousseront, il voudra tout mordiller. Rappelez-vous : les jouets de dentition deviendront ses alliés – et les vôtres – et lui éviteront de croquer ses objets préférés dans la maison.
Tout comme le font les bébés, votre chiot voudra tester sa nouvelle dentition; au cours de cette étape, le mordillage est normal. C'est aussi en mordillant ses compagnons de portée qu'il a naturellement appris à jouer avec eux et à contrôler l'intensité de ses morsures; en mordant trop fort, les autres chiots arrêtaient de jouer avec lui.
Alors faites-en autant : si votre chiot vous mord trop fort, ignorez-le et éloignez-vous de lui. En le réprimandant, vous lui donnez de l'attention, mais arrêter d'interagir avec lui demeure la meilleure façon de lui apprendre à contrôler ses morsures.
Comme pour tout ce que vous montrerez à votre chiot, la répétition est la clé. Il apprendra vite qu'il perd votre attention en vous mordant, ce qui l'aidera à changer son comportement.
Toutou et le sommeil réparateur
Siestes à profusion
Votre chiot ne raffole peut-être pas des parties de Frisbee®, mais devrait raffoler des siestes. Assurez-vous que les périodes de jeu soient courtes et les siestes longues en lui donnant souvent l'occasion de se reposer.
Fixer des moments précis pour sortir toutou le soir l'aidera à s'habituer à une routine favorable au sommeil. Certains propriétaires d'animaux de compagnie ont aussi remarqué que le tic tac d'une horloge près du lit de leur chien l'aidait à s'endormir plus rapidement et pour plus longtemps.
Dodo en solo
Comme pour les enfants, évitez de laisser votre chiot dormir dans votre lit, même s'il chigne durant les premières nuits. Autrement, il sera beaucoup plus difficile de le faire dormir dans son propre lit, et vous pourriez vous réveiller avec votre compagnon à quatre pattes tous les matins.
Toutou et le dressage
Tanière tout confort
Tout comme son ancêtre le loup avait une tanière, le chiot a besoin d'un petit espace où il se sentira bien et en sécurité.
Créez-lui un repaire douillet où il pourra profiter d'un bon sommeil en plaçant une couverture sur trois faces d'une cage. Celle-ci s'avère également indispensable pour le dressage, et aide à contrôler les comportements “indésirables” comme le fait de mâchouiller les souliers, déchirer les coussins du canapé, se coucher sur les lits et faire ses besoins dans la maison.
Conseils sur l'utilisation d'une cage
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Placez la cage à un endroit où elle sera visible et où les membres de la famille se rassemblent pour ne pas que votre chiot se sente abandonné.
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Attirez toutou dans son nouveau repaire avec une gâterie; laissez-lui le temps de découvrir la cage et de s'y sentir à l'aise.
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Placez un lit pour chiot, de vieilles couvertures et le jouet de dentition préféré de votre compagnon dans la cage.
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Récompensez votre chiot en le flattant beaucoup et en lui offrant une gâterie ou deux quand il va dans sa cage par lui-même.
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Augmentez graduellement la durée des périodes où vous laissez la cage fermée pour que votre chiot s'habitue à rester seul.
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Il pleurniche? Résistez à l'envie d'ouvrir la cage, sauf s'il continue à le faire pendant un moment et si vous croyez qu'il a un problème physique. Il est normal pour votre chiot de gémir au début, mais il vaut mieux qu'il s'habitue à sa tanière à un jeune âge, car il est plus difficile d'apprendre de nouvelles choses aux chiens plus âgés.
Toutou et sa première école
Les premiers temps, en raison de son système immunitaire immature, votre chiot ne peut suivre de cours de dressage officiels ni sortir en public; il est toutefois très important de lui présenter graduellement différentes personnes chez vous, où il se sent en sécurité.
Pendant cette période, vous devriez aussi le familiariser avec le collier, en plus de commencer à le promener avec une laisse et à lui apprendre à venir vers vous lorsque vous l'appelez. Chaque séance de dressage devrait être aussi plaisante que possible – beaucoup de gâteries et de renforcement positif – et durer environ trois minutes.
Et pour éduquer votre chiot à la propreté, sortez avec lui toutes les heures : après qu'il ait mangé, bu, joué et se soit réveillé. Il ne sera pas en mesure de bien contrôler sa vessie ni ses intestins avant l'âge de trois mois, mais il vaut mieux commencer le processus plus tôt que tard.
Préoccupations courantes
Votre chiot est-il peureux? Réagir aux mouvements soudains et aux bruits forts est normal, à un jeune âge; évidemment, ne forcez pas votre chiot à faire une chose à laquelle il résiste catégoriquement.
Apprenez-en plus sur la prochaine étape importante dans la vie de votre chiot.
